우리 몸은 우리의 건강을 추측하게 만드는 여러 가지 현상을 발견할 수 있어요. 그중에서도 손톱이 우리의 건강을 어느 정도 판단할 수 있다고 해요. 손톱에 세로줄, 갈라진 손톱 또는 손톱에 검은 줄이 있다면 여러 가지 의학적 상태를 의심할 수 있어요. 그중에서도 손톱에 세로줄이 생기는 이유를 찾고 여러 가지 질환들을 체크해 보는 것이 좋은데 오늘은 이렇게 손톱세로줄의 원인은 무엇인지에 대하여 알아보도록 할게요.
손톱에 세로줄이 생기는 이유
자연적인 노화 과정
손톱에 세로줄이 나타나는 것은 자연스러운 노화 과정의 일부인데요. 손톱이 세포 분열을 늦추어 새로운 세포가 형성되는 속도를 감소시키기 때문인데요. 이 과정은 모든 사람에게 발생하며 나이가 들면서 더욱 두드러져요.
인간의 손톱은 손톱포자에 의해 생성되며 대부분의 세포와 달리 손톱을 형성하는 세포는 분열과 성장을 멈출 때까지 생존하 다고 알려져 있어요. 그러나 노화가 진행됨에 따라 손톱 포자가 새로운 세포를 형성하는 속도가 느려져 손톱의 모양과 구조가 변하게 돼요. 이 과정에서 손톱에 세로줄이 생기는 경우가 많아요. 이 세로선은 손톱이 자라는 방향과 평행하며 생기므로 손톱에 쓰인 성장링(growth line)이라고도 해요. 손톱 표면에는 뚜렷한 세로줄이 있으며 나이가 들면서 세로줄이 점점 더 뚜렷해져 손톱에 세로줄이 생기는 이유가 돼요.
외부적인 충격
손톱은 외부 충격에 의해 손상될 수 있어요. 이것은 손톱의 세포가 성장하는 동안 손상되어 세로선을 형성한다는 것을 의미해요.
외부의 영향으로 손톱에 여러 가지 모양의 세로줄이 생깁니다. 예를 들어 손톱이 약간 부딪히거나 긁히면 가는 세로줄이 일어날 수 있어요. 반면 손톱에 강력한 충격이 가해지거나 손톱을 빠르게 집게 되면 깊고 넓은 세로줄이 나타날 수 있어요.
또한 손톱에 과도한 압력이 가해지면 손톱 자체가 돌처럼 단단해지며, 이 상태에서 손톱이 긁히거나 손상되면서 깊은 세로줄이 나타날 수 있습니다.
손톱이 깊은 세로선에 의해 손상되면 세포는 일반적으로 이전의 성장링(growth line)까지 세포가 회복되어 세로줄 위쪽의 손톱은 정상적으로 자랄 수 있지만, 선 아래의 손톱은 손상된 상태로 남아 있어요. 이러한 경우 손톱이 치유되는 데 수개월 이상이 걸릴 수 있으며, 손톱 세로줄 상태가 심각하다면 전문의의 진단이 필요할 수 있어요.
따라서 손톱에 박히거나 부딪힌 경우 즉시 상처 부위를 관찰하고 적절한 치료를 받는 것이 중요한데, 이것은 아주 깊게 파인 수직선이 감염이나 더 큰 문제를 유발하는 것을 방지해요.
영양소 부족
영양분이 충분하지 않으면 손톱이 자라지 않거나 느리게 자라서 세로줄이 일어날 수 있어요. 이 영양실조는 빈혈, 단백질 결핍, 비타민 또는 미네랄 결핍과 관련될 수 있어요. 예를 들어, 비타민 B12가 부족하게 되면 빈혈이 생겨 손톱 성장에 영향을 줄 수 있어요. 마찬가지로, 단백질 결핍은 손톱에 필요한 아미노산을 충분히 섭취하지 못해서 손톱의 성장과 발달에 영향을 미칠 수 있어요.
또한 건강한 손톱 성장을 위해서는 적절한 수분 공급이 필요해요. 그렇지 않으면 손톱이 마르거나 부서지기 쉬워 세로줄이 일어날 수 있어요. 영양실조가 손톱에 세로줄이 생기는 이유라면 균형 잡힌 식단을 유지하고 충분한 비타민, 단백질, 미네랄을 섭취해서 영양소 부족을 개선해야 해요. 그리고 충분한 수분 공급으로 건강한 손톱을 유지할 수 있어요.
피로 누적
우리 몸에 스트레스나 피로가 축적되면 면역력이 저하되어 불편함을 느끼게 돼요. 그 결과 특히나 스트레스나 피로한 상황에서 여러 가지 현상이 나타나 혈액순환에 악영향을 미친다고 해요. 이런 경우라면 심장과 먼 곳에 있는 손톱이나 발톱에 주로 발생이 되며 심한 경우 두통, 소화불량, 메스꺼움, 현기증을 동반할 수 있어요. 손톱에 세로줄이 생기는 이유가 발생할 경우 몸이 좋지 않은 경우 피로를 풀고 혈액 순환을 도와주는 중요한 방법 중 한 가지는 족욕이나 지압이 있어요.
질환
손톱에 세로줄이 생기는 이유에는 연관된 질환이 있을 수 있어요. 그러나 특정 질병으로 인한 증상으로 손톱 세로줄만 나타나는 증상은 드물고 보통 다른 증상을 동반해서 나타날 수 있어요.
첫째, 심장 질환과 연관된 손톱 세로줄은 종종 "메이나드 손톱"이라고 해요. 손톱에 선이 더 어둡게 나타납니다. 메나드병 손발톱은 특정 혈압, 심장 및 혈관 장애의 증상일 수 있어요.
둘째, 갑상선 기능 항진증이나 갑상선 기능 저하증과 같은 갑상선 질환은 손톱 세로줄의 변화와 연관이 있을 수 있어요.
셋째, 손톱에 생기는 세로줄은 류머티즘관절염, 포도막염 등 자가면역질환과 연관이 있을 수 있어요.
넷째, 각피증은 손톱을 포함한 피부에 발생하는 질환으로 손톱세로줄이 형성될 수 있어요.
넷째, 세로줄이 짙고 검은색이면 비타민 A, B12, C, D, E 등의 비타민 부족도 원인일 수 있어요.
마지막으로, 드문 경우지만 손톱세로줄의 변화가 암의 징후일 수 있어요.
위의 모든 경우에 손톱에 세로라인이 나타나는 것은 그 자체로 증상이 아니기 때문에 다른 증상이 동시에 나타나면 의료 전문가와 상담하는 것이 좋아요.
손톱으로 보는 건강상태
손톱은 각질화된 "죽은" 세포이라서 무감각하고 잘려도 아프지 않아요. 그러나 그것은 우리의 건강 상태를 확인하는 단서가 됩니다. 현재 영양 상태에서 건강 이상에 이르는 징후는 손톱 색깔과 질감으로 감지할 수 있어요. 예를 들어, 손톱에 작은 홈이나 파문이 있다면 염증성 관절염이나 건선의 초기 징후일 수 있어요.
흰색점
손톱에 작은 흰색 반점이 나타나는 것은 드문 일이 아니에요. 이것은 곰팡이 감염, 알레르기 반응 또는 손톱 밑의 상처일 수 있어요. 식습관을 바꿔야 한다는 신호일 수도 있어요. 이 경우 칼슘과 비타민C 섭취를 늘려 백반을 줄일 수 있습니다. 그러나 최근에 세균 감염에 노출되었거나 이전에 감염병의 다른 증상과 함께 백반이 나타나면 병원을 찾는 것이 가장 좋아요.
울퉁불퉁한 손톱
세로로 울퉁불퉁하게 손톱이 변형됐다면 철 결핍성 빈혈을 나타낼 수 있어요. 또한 가로로 튀어나온 부분이 있으면 신장질환이나 특정 약물반응에 의한 것일 수 있기 때문에 현재 복용하고 있는 약이 신장질환을 동반한 경우 혹은 다른 증상이 있는지 확인해야 해요.
부서지기 쉬운 손톱
갑상선기능저하증이나 철결핍성 빈혈이 있다면 손톱이 건조해지고 갈라지거나 부서지기 쉽습니다. 하지만 이런 변화는 요즘처럼 손을 자주 씻지 않고 손 씻기가 중요한 시기에 로션을 바르는 경우에도 발생할 수 있어요. 항상 손을 깨끗이 씻고 로션으로 손을 보습하는 것이 좋아요.
노란 손톱
손톱이 노랗게 변하게 되면 보기 흉할 뿐 아니라 질병의 징후일 수 있어요. 곰팡이 감염, 간 질환 및 신장 질환으로 인해 손톱이 노랗게 변할 수 있어요.
창백한 손톱
손톱이 평상시보다 가벼우면 빈혈, 간 질환 또는 울혈성 심부전의 징후일 수 있어요.
파란 손톱
손톱이 파랗다면 해당 부위에 산소가 충분하지 않다는 의미일 수 있어요. 폐질환이나 심혈관질환의 단서이기도 합니다.
검푸른색이나 검은색 손톱
손톱 색이 어둡게 변했다면 타박상으로 단순히 멍이 든 것일 수도 있지만, 의사의 진단이 필요한 상황일 수도 있습니다. 심지어 상황에 따라 조직검사를 받아야 할 수도 있습니다.
이는 멜라닌 색소가 축적된 것이거나 일반적인 점일 수도 있으나, 흑색종처럼 보다 심각한 문제가 발생했다는 의미일 수도 있기 때문입니다.
조반월
손톱 하단에 있는 흰색 반달 모양을 "조반월"이라고 해요. 조반월은 손톱바탕질에서 만들어진 손톱이 완전히 단단해지지 않은 부분인데요. 주로 엄지손톱에서 뚜렷하게 볼 수 있고 다른 부위에 비해 살의 두께가 3배 정도 두껍므로 잘 보인데요. 하지만 조반월은 때에 따라서 보이지 않을 수 있으므로 없다고 걱정은 안 하셔도 돼요.
오늘은 손톱에 세로줄이 생기는 이유를 자세히 알아보고 또 다른 증상들로 손톱으로 보는 건강상태까지 알아보는 시간을 가졌습니다. 손톱은 알고 보면 우리 건강의 신호를 나타내주는 것이기에 항상 관심을 가져야 할 것 같습니다.
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