얕잡아보면 안 되는 역류성 식도염, 일상생활에 큰 불편함을 끼친다는 사실 알고 계시나요?
역류성 식도염은 위에서 식도 근처로 역류하는 위산이 식도를 자극하여 발생하는 질환입니다. 이로 인해 식도의 염증과 손상이 발생하며, 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 속 쓰림, 트림뿐만 아니라 심하면 구토를 하기까지 하는 다양한 역류성 식도염 증상에 대해 알아보고, 효과 있는 자연치료 방법까지 모두 알려드리겠습니다.
역류성 식도염 증상
다음과 같이 알려드리는 역류성 식도염 증상이 지속되면서 식도염이 진행되면 식도 내부에 괴사나 출혈, 식도암 등 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로, 가능하면 증상이 나타나면 즉시 병원을 찾아 진단과 치료를 받아야 합니다. 다음은 나타날 수 있는 대표적인 증상들입니다.
속 쓰림
역류성 식도염의 가장 흔한 증상으로, 가슴 중앙에서 위쪽으로 올라오는 통증 또는 불쾌감을 느끼는 것입니다. 대개 위쪽에서 역류하는 위산이 식도를 자극함으로써 발생하며, 특히 누워있거나 기력을 하면 더 심해집니다.
속 쓰림의 정확한 원인은 역류성 식도염의 유형에 따라 달라질 수 있지만, 대부분의 경우 다음과 같은 원인으로 발생합니다.
- 위액 분비 증가: 속 쓰림 증상은 위액 분비 증가로 인해 발생할 수 있습니다. 위액은 위의 내막 세포에서 분비되는 액체로 위산, 펩신, 염소 이온, 수소 이온 등을 함유하고 있습니다.
- 식도의 염증: 식도에 염증이 생기면 이로 인해 식도 내부가 자극되기 때문에 속 쓰림이 발생할 수 있습니다.
- 식도의 비정상적인 이완: 식도의 이완력이 연약해지면 위산이 역류하기 쉬워 속 쓰림을 유발합니다.
트림
트림은 역류성 식도염 환자의 대부분이 경험하는 증상 중 하나로 가슴의 상부나 목에 느껴지는 불쾌한 느낌 또는 식도를 통해 위산이 올라오는 느낌입니다.
트림은 역류성 식도염으로 인한 식도 내부의 염증으로 인해 식도가 좁아져서 생기는 증상인데, 이로 인해 음식물이 식도를 지나갈 때 식도 벽면에 마찰을 가하면서 통증이나 불쾌감이 발생하게 되는 것입니다.
트림은 역류성 식도염의 진행 정도와 관련이 있습니다. 만약 역류성 식도염이 진행되면서 식도 내부에 염증이 더 심해지게 되면, 식도가 좁아지는 트림이 발생할 가능성이 높아집니다. 트림이 나올 때는 속 쓰림도 같이 느껴지는 경우가 많으며, 특히 먹는 동안이나 누워있을 때 더욱 심해질 수 있습니다
트림이 심하게 나올 땐 식도 통로가 막힐 수 있으니 조심해야 하며, 음식물이 걸리거나 먹는 것이 어려울 수 있기 때문에 물을 자주 마시고 소화를 잘 시켜주어야 합니다.
통증
역류성 식도염은 위나 가슴의 통증을 유발할 수 있습니다. 역류성 식도염은 위산이 식도로 역류함으로써 발생하는 질환이므로, 위산의 역류로 인해 위나 가슴에 통증이 발생할 수 있습니다. 위산의 역류는 누워있거나 식후에 더 심해지는 경향이 있습니다.
또한 식도 내부에 염증이 발생해서 식도 주변의 조직이 자극을 받아 통증이 발생하기도 합니다.
때로는 식도가 경련을 일으켜서 식도를 둘러싸고 있는 근육이 수축하여 통증을 유발할 수도 있습니다.
위산 역류
이 증상은 위산이 소화 과정을 벗어나 식도나 입으로 역류하는 것입니다. 위산 역류의 원인으로는 식도와 위의 연결 부분인 LES(하부식도 꼬리막근)가 약화되거나 이상이 생겼을 때 발생합니다. 또는 위 운동에 장애가 생겨 위의 움직임이 느려지는 것 때문에 발생하기도 합니다. 가끔은 비만인 경우, 임신 중인 경우에도 위장기관의 위치가 변해서 위산이 역류하기도 합니다.
구토
역류성 식도염으로 인해 구토 증상이 나타날 수 있습니다. 구토는 역류된 위산이 식도와 입구부까지 오르면서 발생할 수 있으며, 이러한 경우 급성 염증 증상이 응급 상황으로 이어질 가능성이 있습니다.
위산이 식도까지 역류하여 구토가 발생할 때는 위산이 함께 토로 나오기 때문에 이 경우 구토물에 산 냄새가 나며, 구토물이 노란색이나 녹색을 띨 수 있습니다. 한편 식도 염증으로 인해 구토를 하는 경우 구토물에 피가 섞일 수 있습니다.
난소화
난소화는 소화 과정이 원활하지 않아 음식물이 위에 머무르거나 소화가 늦어지는 역류성 식도염 증상을 말합니다. 난소화는 위식도관에서 음식물이 이동하는 속도가 느려지거나, 위산의 분비되는 양이 부족하여 음식물이 충분히 소화되지 않고 위에서 장기간 머무르게 됐을 때 이러한 상황에서 소화되지 않은 음식물이 식도로 역류하여 역류성 식도염을 유발하는 증상입니다.
난소화의 주요 증상으로는 위에서 토해내는 산성 피냉이나 트림, 위부 불쾌감, 메스꺼움, 복부 팽만감 등이 있습니다. 또한 소화가 제대로 되지 않아 살이 빠지고 영양실조, 소화불량 등의 문제가 발생할 수 있습니다.
기침
기침은 식도에 자극을 주는 위산이 역류할 때 나타납니다. 식도의 염증으로 인해 기침을 할 때 목구멍에서 공기만 나오는 마른기침이 발생할 수도 있고, 점액이 많이 분비되어 기침과 함께 가래가 나오기도 합니다. 기침이 심하면 통증과 목소리가 나오지 않는 경우까지 있습니다.
목 메스꺼움
역류성 식도염 증상으로 식도가 자극되어 목 메스꺼움 증상을 느낄 수 있습니다. 목이 간지럽거나 목에 자극이 올 때, 기침을 심하게 해서 목소리가 거칠어지는 증상과 함께 목이 메스꺼움을 느낄 수 있습니다. 위산의 자극으로 구강 내 분비물이 줄어들게 되면서 입 안이 건조하게 되면 이는 목 메스꺼움을 더 심화시키는 원인이 됩니다.
불면증
역류성 식도염으로 인해 식도에 염증이 생기면 식도의 감각신경이 자극되어 불안감, 심리적 스트레스 등을 느끼게 됩니다. 이러한 심리적인 부작용은 밤에 숙면을 취하는 것을 방해하여 불면증을 유발할 수 있습니다.
또한 역류성 식도염으로 인해 식사 후 위산이 역류하여 가슴통증이나 속 쓰림 등의 증상이 나타나면 소화가 잘 되지 않아 수면에까지 영향을 미치기도 합니다. 심하면 불편감 때문에 새벽에 깨어나 다시 잠을 청하는 데 어려움을 겪습니다.
역류성 식도염으로 인해 불면증이 생길 정도라면 내과나 소화기내과 전문의에게 꼭 치료를 받는 것이 정신건강에 좋습니다.
역류성 식도염 자연치료 방법
역류성 식도염은 치료하지 않으면 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로 꼭 치료를 받는 것이 좋습니다. 하지만 그 증상이 경미하다면 다음과 같은 자연치료 방법을 먼저 시도해 볼 수 있으며 생각보다 효과가 좋다고 합니다.
역류성식도염에 좋은 음식
역류성 식도염 환자는 산성음식, 지방음식, 고단백질 음식, 커피, 알코올, 담배 등을 피하는 대신 채소, 과일, 식이섬유가 풍부한 식품, 식물성 단백질 등을 섭취하는 것이 좋습니다.
- 단백질: 지방 함량이 낮은 닭 가슴살, 양파, 생선, 콩, 두부, 대두, 콩나물, 그리고 야채 등을 섭취하면 좋습니다.
- 과일과 채소: 과일과 채소는 섬유질이 풍부하고 영양가가 높아 역류성 식도염 환자에게 좋습니다. 특히 사과, 바나나, 멜론, 수박, 복숭아, 앵두, 배, 당근, 브로콜리, 양배추, 감자 등을 먹을 것을 권합니다.
- 곡류: 귀리, 보리, 통밀, 통쌀, 흑미, 현미 등 곡류는 섬유질이 풍부하여 소화기능을 촉진시켜 주고 역류성 식도염 증상을 개선시켜 줍니다.
- 유산균이 많은 식품: 요구르트, 발효 우유, 김치 등은 유산균이 풍부하여 소화 기능을 촉진시켜 주고 소화 문제를 해결하는데 도움이 됩니다.
- 차가운 음식: 차가운 음식은 역류성 식도염 증상을 완화시킬 수 있습니다. 요구르트 스무디, 차가운 물, 아이스크림 등을 섭취할 수 있습니다.
천연 치료제
일부 천연 치료제는 역류성 식도염 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 역류성 식도염을 완전히 치료해 주는 것은 아니고, 섭취 전에 부작용 및 상호작용 가능성에 대해 주의해야 하며, 의사와 상의 후에 먹는 것을 권해드립니다. 다음은 역류성 식도염 천연 치료제 중 대표적인 것들입니다.
- 알로에 베라: 알로에 베라는 역류성 식도염을 치료하기 위한 대표적인 천연 치료법 중 하나입니다. 알로에 베라의 속성 중 하나는 염증을 줄이는 것입니다. 먹는 방법은 알로에 베라 1/4 컵을 믹서기에 갈아 물과 함께 마십니다.
- 생강: 생강은 염증을 줄이는 데 도움이 되는 강력한 항산화제입니다. 일일 섭취량은 1g 정도이며, 생강차로 쉽게 먹을 수 있습니다.
- 차: 카모마일 차, 자몽 차, 생강차와 같은 차는 역류성 식도염 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 차가 뜨거울 때 마시면 오히려 증상이 악화될 수 있으므로 차가 완전히 식은 후에 마시는 것이 좋습니다.
- 소금물: 소금물은 역류성 식도염 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아주 약간의 소금을 물에 섞어 마시거나 소금물로 입을 가글 하여 헹구는 것도 좋습니다.
- 아로마테라피: 아로마테라피는 역류성 식도염 증상을 완화하는 천연 치료법입니다. 라벤더, 로즈메리, 레몬, 라임, 오렌지, 페퍼민트 등의 에센셜 오일을 사용하면 됩니다. 활용 방법은 마사지, 인후 스프레이, 디퓨저 등 다양한 방법이 있습니다.
생활 습관 개선
역류성 식도염은 생활 습관과 밀접한 관련이 있습니다. 너무 당연한 이야기이지만 건강한 식습관을 유지하고, 비만이 되지 않게 체중을 조절하며, 금연을 하고 음주를 자제하는 것이 중요합니다.
스트레스 관리
스트레스는 역류성 식도염 증상을 악화시키는 원인이 됩니다. 최대한 스트레스를 안 받도록 하는 것이 좋으나, 그게 아니더라도 스트레스 관리를 위해 요가, 명상, 산책 등으로 마음을 다스리고 심신을 회복하는 루틴을 가지면 좋습니다.
역류성 식도염 증상은 매우 심각하진 않지만 생활 속에서 불편함을 느낄 수 있어 치료가 필요합니다. 역류성 식도염 자연치료 방법으로 개선을 시도하면서 병원 치료를 병행하신다면 빨리 호전될 것입니다.
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